Un Temple Plus Récent, Une Architecture Remarquable
Construit sous le règne du roi Jayavarman V (967-1001), Banteay Srei est relativement récent comparé aux autres temples d’Angkor. Sa construction a été supervisée par le prince Jayachayavarman, fils du roi Jayavarman V. Ce qui rend Banteay Srei unique, c’est l’utilisation du grès rose, une pierre plus tendre et plus facile à travailler que le grès dur utilisé pour la plupart des autres temples d’Angkor. Cette pierre a permis aux artisans de créer des sculptures incroyablement détaillées et délicates.
Sculptures Exquises et Décorations Complexes
Le temple est célèbre pour ses sculptures en relief d’une qualité exceptionnelle. On y trouve des représentations détaillées de divinités hindoues, de scènes épiques du Ramayana et du Mahabharata, ainsi que des motifs floraux complexes. Les devatas (divinités féminines) sculptées sur les murs sont particulièrement admirées pour leur grâce et leur beauté. La finesse des détails, la précision des lignes et l’harmonie des compositions témoignent d’un savoir-faire artistique inégalé.
Plan et Architecture
Banteay Srei est composé de plusieurs structures principales :
- Le premier enclos: Entouré d’un mur d’enceinte, il abrite le temple principal.
- Le temple principal: Il se compose d’un ensemble de sanctuaires, de bibliothèques et de galeries décorées de sculptures.
- Le deuxième enclos: Il contient des sanctuaires secondaires et des structures moins bien conservées.
- Le pavillon de l’éléphant: Un petit pavillon orné de sculptures d’éléphants.
Le plan du temple est relativement simple, mais l’architecture est remarquablement bien proportionnée et les sculptures créent une atmosphère de beauté et de sérénité.
Histoire et Restauration
Banteay Srei a été largement abandonné après l’effondrement de l’empire Khmer. Au cours du 20ème siècle, le temple a été gravement endommagé par la végétation et le pillage. Depuis les années 1990, un important projet de restauration a été entrepris par le World Monuments Fund et l’École française d’Extrême-Orient, visant à préserver ce joyau architectural pour les générations futures. Les blocs de pierre originaux ont été soigneusement nettoyés et repositionnés, et les sculptures ont été restaurées avec le plus grand soin.
Visiter Banteay Srei : Conseils et Informations
- Emplacement: Situé à environ 37 kilomètres au nord-est d’Angkor Wat, Banteay Srei est accessible en tuk-tuk, en taxi ou en voiture.
- Meilleur moment pour visiter: Le matin, lorsque la lumière est douce et que le temple est moins fréquenté.
- Code vestimentaire: Comme pour tous les temples au Cambodge, il est important de porter des vêtements respectueux (épaules couvertes, genoux couverts).
- Durée de la visite: Prévoyez environ 1 à 2 heures pour explorer le temple.
Banteay Srei est bien plus qu’un simple temple; c’est un témoignage de la grandeur de l’art khmer et un lieu de beauté et de contemplation.
Sources
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